Seguramente has visto esas impresionantes erupciones de algunos volcanes que sacan una cantidad de humo o lava impresionantes. Realmente es algo espectacular.
Pero por qué erupciona un volcán y qué es lo que hace que puedan llegar a ser tan peligrosos. En este artículo vamos a verlo.
¿Por qué entra en erupción un volcán?
Cuando los gases dentro del volcán y el magma generado desde el subsuelo suben al mismo tiempo, se produce una erupción volcánica.
Hay muchas razones por las que esto puede ocurrir, pero la más común es cuando el magma es calentado por el manto caliente de la Tierra, haciendo que se eleve. A veces, este magma ascendente puede romper la superficie de la Tierra, provocando una erupción explosiva.
Otras veces, el magma no puede atravesar la superficie, pero la presión de los gases del interior puede hacer que el volcán entre en erupción. Esto se denomina erupción efusiva, y suele ser menos peligrosa que una erupción explosiva.
Los volcanes son una de las fuerzas más sorprendentes y destructivas de la Tierra. También son una de las cosas más fascinantes de estudiar. Si quieres saber más sobre por qué los volcanes entran en erupción y más curiosidades sobre ellos sigue leyendo.
Qué causas y consecuencias trae cuando erupciona un volcán
Los volcanes tienen el potencial de causar daños importantes, como la muerte. Algunas víctimas mortales son causadas por los escombros de los edificios destruidos por las ondas sísmicas o por la lava liberada por el volcán.
Otras personas mueren por enfermedades contraídas al respirar cenizas volcánicas.
Las consecuencias de una erupción volcánica pueden ser tanto a corto como a largo plazo. Los impactos a corto plazo incluyen la pérdida de vidas, los daños a las infraestructuras, el desplazamiento de personas y animales, y la interrupción del comercio y el transporte. Los impactos a largo plazo pueden incluir cambios en los patrones climáticos (como aumento de las precipitaciones en la zona de la erupción), problemas de fertilidad en las zonas agrícolas y problemas de salud a largo plazo para los que estuvieron expuestos a las cenizas volcánicas.
Una erupción volcánica también puede provocar tsunamis, que son grandes olas que pueden recorrer grandes distancias y causar grandes daños cuando tocan tierra.
En resumen, la erupción de un volcán puede tener devastador.
Cuándo deja de erupcionar un volcán
Se dice que un volcán está extinguido cuando no tiene ninguna posibilidad de entrar en erupción debido a la falta de suministro de magma en su base, así como si tiene un 95 por ciento o más de probabilidades de no entrar en erupción aunque pueda hacerlo en cualquier momento debido al calentamiento de la corteza.
Un volcán que no ha entrado en erupción en decenas de miles de años y que no es probable que entre en erupción en el futuro se considera extinto. La gran mayoría de los volcanes están extinguidos, ya que la mayoría dejaron de entrar en erupción hace mucho tiempo. Sólo existen unos 500 volcanes actualmente activos en la superficie de la Tierra, con unas 50-60 erupciones al año.
Qué es lo que arroja un volcán
- Lava: El material fundido que se filtra desde la superficie de la tierra durante una erupción volcánica. La palabra se refiere tanto a los restos líquidos (o semilíquidos) expulsados durante la erupción como al material ya solidificado.
- Ceniza: Los restos sólidos y pulverizados de roca y vidrio expulsados durante una erupción volcánica. Se compone de trozos muy pequeños de menos de 2 mm (0,08 pulgadas) de diámetro.
- Tefra: Término general que se refiere a todos los materiales sólidos expulsados al aire por un volcán, incluyendo cenizas, y lapilli.
- Flujos piroclásticos: Flujos de roca densa y caliente y ceniza que se desplazan por la ladera de un volcán a gran velocidad. Estos flujos pueden alcanzar una velocidad de 100 kilómetros (60 millas) por hora. Los flujos piroclásticos son extremadamente peligrosos porque pueden sepultar y destruir todo lo que encuentran a su paso.
Cómo explotan los volcanes
Cuando se producen burbujas de gas, su presión aumenta. Cuando esto ocurre con un gran número de burbujas al mismo tiempo, la corteza estalla como si fuera una bebida carbonatada agitada.
Esto puede provocar una erupción explosiva. Las explosiones también pueden ser causadas por el magma que es demasiado grueso para fluir fácilmente. Cuando esto ocurre, el magma puede quedar atrapado en bolsas subterráneas. La presión de la roca fundida puede aumentar hasta que finalmente explote en la superficie.
Otra forma de explotar los volcanes es cuando el agua se filtra en las grietas de el volcán. Cuando el agua entra en contacto con la roca caliente, puede convertirse en vapor. El vapor puede acumular presión y provocar una erupción explosiva.
El funcionamiento de un volcán cuando hace erupción
Las erupciones se producen por un aumento de la temperatura en el manto terrestre, lo que provoca la erupción del magma. Esto puede provocar la ebullición de la lava, la fusión del hielo y los glaciares, desprendimientos de tierra, inundaciones y otros fenómenos.
Los volcanes son montañas, pero también pueden encontrarse en el océano. El volcán más famoso es probablemente el Monte Vesubio, situado en Italia. Cuando entró en erupción en el año 79 d.C., destruyó la ciudad de Pompeya.
Otros volcanes conocidos son el Monte Etna en Italia o el Monte Santa Helena.
Los volcanes son fascinantes y peligrosos al mismo tiempo. Pueden causar una gran destrucción, pero también tienen el poder de crear nuevas tierras.
¿Qué daño puede causar un volcán?
Las erupciones volcánicas pueden causar diversos problemas de salud, como inundaciones, corrimientos de tierra, cortes de electricidad, contaminación del agua potable e incendios forestales.
Los volcanes también liberan gases nocivos en el aire, que pueden causar problemas respiratorios y otros problemas de salud. Además, la ceniza volcánica puede dañar los cultivos, obstruir la maquinaria y contaminar los suministros de agua. En casos extremos, las erupciones pueden incluso causar la muerte.
Uno de los efectos más dañinos de un volcán es el flujo de lava. Los flujos de lava pueden destruir casas, edificios e infraestructuras, y pueden enterrar grandes extensiones de terreno. También pueden causar lesiones o la muerte si la gente se acerca demasiado.
Los flujos de lava no son el único peligro asociado a los volcanes. Las erupciones volcánicas también pueden generar potentes vientos, conocidos como flujos piroclásticos, que pueden derribar árboles y casas.
Consecuencias positivas y negativas que tiene la actividad volcánica
Sieron señaló que la actividad volcánica en el país y en el mundo ofrece una serie de beneficios e inconvenientes. Entre las consecuencias positivas están la fertilización del suelo, la posibilidad de explotación de la energía geotérmica, la mineralización asociada al ascenso del magma y los valores paisajísticos (atracciones turísticas).
En el lado negativo, la actividad volcánica puede causar destrucción y pérdida de vidas, así como daños económicos por las interrupciones en el transporte, la agricultura y el turismo. los volcanes también pueden desencadenar corrimientos de tierra, inundaciones e incendios forestales.
A pesar de los riesgos potenciales, muchas personas viven cerca de los volcanes por los beneficios que ofrecen. Los volcanes son una importante fuente de energía geotérmica, y sus minerales pueden ser utilizados para fabricar joyas, materiales de construcción y otros productos.
Los volcanes también atraen a turistas de todo el mundo, que vienen a ver el majestuoso paisaje y a veces incluso a experimentar una erupción.
Cómo afecta la erupción de un volcán en el medio ambiente
El talio inhibe la absorción de nutrientes por parte de las plantas y ralentiza la fotosíntesis, lo que repercute en su desarrollo. También puede acidificar los lagos y arroyos al cambiar el equilibrio de nutrientes en las zonas costeras y las cuencas fluviales.
Los volcanes también emiten grandes cantidades de dióxido de azufre y otros gases a la atmósfera, que pueden causar lluvia ácida. Esto puede dañar los cultivos, los bosques y los ecosistemas acuáticos. Las erupciones volcánicas también pueden generar tsunamis, que son olas gigantes que pueden devastar las comunidades costeras.
Cuánto tiempo puede estar activo un volcán
Los volcanes pueden entrar en erupción desde unas horas hasta varios años, como ocurrió con los volcanes Pacaya e Irazú.
Algunos volcanes tienen intervalos muy largos entre las erupciones, pero pueden volver a estar activos tras años de inactividad. El Vesubio, por ejemplo, tuvo una pausa de actividad de casi dos siglos antes de volver a entrar en erupción en el año 79 d. C. Otros volcanes, como el Kilauea en Hawai, han estado activos casi continuamente durante décadas.
Cuánto duró la erupción más larga del mundo
El volcán Cumbre Vieja de la isla de La Palma, superó los 90 días de erupción ininterrumpida, ha superado el anterior récord de erupción más larga desde que se tienen registros.
El récord anterior lo tenía el volcán Puyehue-Cordón Caulle de Chile, que entró en erupción durante 83 días en 2011. La erupción de Cumbre Vieja lleva ya más de tres meses, lo que la convierte en la más larga de la historia reciente.
La erupción ha generado una gran cantidad de ceniza y lava que ha descendido por las laderas del volcán. La erupción también ha causado algunos daños en las infraestructuras y las viviendas de la zona.
Cómo se llama el humo que sale de los volcanes
- Fumarolas: Son emisiones de gases de las lavas en los cráteres.
- Solfataras: Son emisiones de vapor de agua y ácido sulfhídrico.
- Humo: Erupciones de ceniza y gas procedentes del cráter.
- Gases volcánicos: Vapor de agua, dióxido de carbono, sulfuro de hidrógeno, dióxido de azufre y otros gases emitidos durante las erupciones volcánicas.
Qué gases contiene la lava
El sílice es sólo uno de los varios minerales que componen la lava. También contiene gases disueltos, como vapor de agua y dióxido de carbono (CO2), dióxido de azufre (SO₂), sulfuro de hidrógeno (H₂S), monóxido de carbono (CO), ácido clorhídrico (HCl), helio (He) e hidrógeno (H).
El contenido de gas de la lava afecta a la forma en que ésta fluye, y también da pistas sobre la temperatura a la que se formó originalmente el magma. Por ejemplo, la lava de bajo contenido de gas es más viscosa que la de alto contenido de gas, por lo que es más probable que forme flujos gruesos. Además, la lava de bajo gas tiene una temperatura de erupción más alta que la de alto gas.
