Felipe II, que curiosamente a lo largo de su reinado casi no salió de su reino, España, se fue creando una leyenda negra antiespañola y sobre todo anti filipina alrededor de su figura. La leyenda comenzó en la Europa del Norte en la segunda mitad del siglo XVI.
Ejemplos de tal leyenda se muestran en:
- El libro Exposición de “Algunas mañas de la Santa Inquisición española”, editado en 1567, de Reginaldo Gonzalo Montanés (protestante español refugiado en Francfort y protegido por los príncipes alemanes partidarios de la Reforma luterana) que fue traducido durante la segunda mitad del siglo XVI al inglés, alemán, francés y holandés.
- La obra de fray Bartolomé de las Casas “Brevísima relación de la destrucción de las Indias”.
- La obra de Guillermo de Orange, “La Apología”.
En estas obras se acusa a Felipe II de la muerte de su tercera esposa Isabel de Valois, de matar a su hijo Carlos y de vivir amancebado con su hermana Juana.
También de fanatismo y crueldad en la Inquisición y de los crímenes cometidos en las Indias occidentales.
El hecho es que ninguna de estas acusaciones han sido probadas por lo que hay de dudar de su certeza.
Sea como fuere Felipe II fue uno de los grandes reyes de la casa de Austria.
